"Caracas es mi Ciudad, mi espacio para crecer..."

La frase que titula este post, la compartió una adolescente de 12 años, en un grupo de crecimiento personal en el que trabajamos el tema: Proyecto de vida, a fines de 2009; creo que ella expresa un valioso sentido de pertenencia y el arraigo necesario para poder crecer desde sus raices; recuerdo que en su reflexión sobre los recursos con los que contaba para emprender los retos futuros, asignó una alta prioridad a sus sueños y su identidad psico-socio-cultural, ensayando así una acertada estrategia personal para planificar mejor su vida.

En el proceso de desarrolllo pleno de sus potencialidades niños y adolescentes necesitan construir fuertes vínculos afectivos con su familia, gente cercana, su lugar de convivencia, su ciudad y país. Conocer y apreciar el lugar propio-colectivo en el que crecen: Su ciudad, es una destreza que se convierte en una fortaleza psico-cultural, que les ayudará a ser más sensibles y creativos ante los retos de co-crear un mejor mundo. Para activar el proceso primero deben pisar firme el terreno que habitan, para que desde esta base puedan tomar el impulso para construir vidas plenas que inventen y compartan felicidad. Es inevitable... para ser creativos necesitamos tener los pies bien puestos en nuestra realidad...

Desde una perspectiva colectiva, es interesante la idea de Florida (2004), al proponer que para atraer la creatividad a las ciudades hace falta tecnología, para cerrar la brecha digital, talento, mejorando la calidad de la educación y tolerancia, profundizando en la cultura cívica, es decir, la mezcla de "las 3 T". La nueva ciudadanía creativa la ejercerán quienes sueñan, quienes imaginan, quienes se descubren a sí mismos en su dimensión colectiva. En la actualidad, muchos expertos sugieren que el desarrollo de ciudades y paises no está en los recursos naturales, ni en su mano de obra, ni siquiera en tener acceso a la tecnología, sino en la creatividad colectiva que logre activar su gente en su espacio compartido: Familia, Comunidad y País.

A continuación, el Proyecto Ciudad Ejemplar que diseñó el Municipio de Zapopan en Mexico, tiene valiosas ideas, que pueden tomarse como ejemplo para Caracas. Ver via Open public...

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Caracas cumplió 443 años ¿que tanto la conoces?

Caracas cumplió esta semana 443 años, una excelente oportunidad para explorar las relaciones que establecemos con nuestra ciudad, a la que descuidadamente recorremos, pensamos, amamos, disfrutamos y hasta sufrimos cotidianamente. Diversos eventos se han organizado esta semana de celebración: Feria de Libros, conciertos, concursos, foros y hasta un interesante encuentro sobre Ciudades Educadoras. Sin negar los conflictos que padecemos en nuestra Caracas, creo que todos sus habitantes tenemos el compromiso de pensar bien de nuestra ciudad, y tomar tiempo para reflexionar y planificar como podemos mejorar nuestra "Gran Casa con Jardín".

Quiero hacer varias reflexiones que pueden ser utópicas, pero que nos ayudarían a ser bien intencionados con nuestra ciudad, que como organismo vivo que nos contiene a todos nosotros: caraqueños y visitantes, necesita ser conocida y amada para ser apreciada...

Muchos soñamos que Caracas pueda ser una ciudad creativa y educadora, que cuente con el aporte de la responsabilidad y creatividad de la población, pero una ciudad creativa no surge de la mera inspiración de sectores aislados, sino que es el fruto de la sensibilidad compartida e inclusiva, la cooperación, innovación y el trabajo de miles de ciudadanos que se esfuerzan día a día en aportar mejoras para toda la sociedad. La ciudad se construyen entre todos; para construir nuestra ciudad creativa es vital saber combinar el respeto con la apertura, la libertad y la tolerancia, sin olvidar que cuanto más libres seamos, más creativos nos volveremos.

Creo que hemos descuidado el gran compromiso de pensar en las nuevas generaciones, como personas activas de esta sociedad creativa, que necesitan sentir que pertenecen a este espacio colectivo: ciudad, que necesitan conocerla para amarla e incorporarse a su dinámica para conocer este complejo mundo actual; para luego trabajar productivamente como ciudadanos responsables y creativos. Para algunos expertos, el paradigma que defina a las generaciones de mediados del siglo XXI será la creatividad. Una ciudad bien estructurada y desarrollada crea los cauces de comunicación y discusión entre los ciudadanos y los poderes públicos, permitiendo una mayor proximidad entre ambos. El gran reto es construir cultura participativa, y en este sentido, la idea de pensador británico Charles Landry (2007), me resulta interesante: "La ciudad es una obra de arte viva", tanto porque el sistema sensorial de la ciudad es la creatividad en el diseño, como porque la ciudad hay que rehacerla, reinventarla y repensar lo urbano. La clave está en promocionar los contactos entre los habitantes para que ellos al mejorar su calidad de vida mejore su ciudad.

Los adolescentes son quizá los más inquietos exploradores de las ciudades. Si los comparamos con los adultos, ellos suelen interesarse más en salirse de las rutas establecidas, los que menos se atan a rutinas y los que más desean salir a explorar la ciudad y buscar en sus recovecos. La gran mayoría de las personas por lo general sale a descubrir su ciudad, sus límites, los pasajes alejados y los paseos escondidos cuando es adolescente. Luego establece sus circuitos y pertenencias y va reduciendo el territorio a medida que la adultez se va acercando, estableciendo casi de modo definitivo e invariable las rutinas cotidianas. La vida de los adultos por lo general está circunscrita a rutas más fijas, en tanto que los adolescentes descubren las ciudades a medida que se van descubriendo a sí mismos: Se buscan y se desencuentran en la ciudad, escapan de los ámbitos habituales de sus familias y, en esos intentos, son seguidos por sus pares. Parques, calles o centros comerciales con sus cines y ofertas de diversión, las plazas y los paseos son para ellos espacios con retos de conquista para demostrar su independencia, y el avance hacia su desarrollo adulto.

La ciudad también es el lugar propio de expresión y promoción de la diversidad cultural. Todavía nos hace falta un gran esfuerzo para encauzar el potencial creativo de los caraqueños, en especial niños y adolescentes, por ello, es fundamental establecen lazos de cooperación para crear redes sociales que permitan que como ciudadanos podamos interactuar cara a cara, estar conectados y compartir conocimientos, experiencias, opiniones, elaborar propuestas y llevarlas a cabo. Las redes sociales son el capital intangible de la vitalidad de la población.

Una ciudad, es ciudad por cuanto tiene de espacio público compartido, por eso el uso de lo público es el desafío más importante de los próximos años. Si nos organizamos para recuperar nuestros espacios públicos y restituirlos a los ciudadanos, ello creará una sinergia colectiva que mejorará la calidad de vida de los caraqueños. En este sentido, niños y adolescentes necesitan vincularse orgánicamente con su ciudad, y todos necesitamos vivir la ciudad como espacio con oportunidades de crecimiento personal y social. Pueden ser espacios pensados para el encuentro inter-generacional y sus propuestas promueven el diálogo entre adultos y niños, y es así como logra tender puentes entre el presente y el pasado. Los adolescentes usan la ciudad en los resquicios que la ciudad le ha dejado, En el espacio urbano, muchas veces los "lugares de la adolescencia" en la ciudad se usan también desde la exclusión (lo que les queda...), pues, los adolescentes son un público para el cual las ciudades no han sido pensadas.

Cabe destacar que el potencial educativo de una ciudad, va de la mano de la capacidad de inclusión y participación de sus habitantes, por lo que desalienta el hecho que una gran mayoría en nuestro país se encuentra al margen de las prácticas sociales de producción de conocimiento, sometidos al individualismo, testigos de la permanente destrucción/reconstrucción del paisaje urbano, el debilitamiento de vínculos sociales y de valores cívicos fundamentales.

En el futuro cercano, los caraqueños debemos plantearnos la necesidad de explorar organizadamente este potencial educativo; el concepto de ciudad educadora parte del reconocimiento de la calidad educativa del espacio urbano; se define como un sistema complejo en evolución que puede tener expresiones diversas, pero que concede siempre prioridad a la inversión cultural y a la formación permanente de su población” (AICE, 2004). la Asociación Internacional de Ciudades Educadoras (AICE), propone el Derecho a la Ciudad como una extensión del derecho fundamental a la educación, para aprovechar las oportunidades y los medios de formación, entretenimiento y desarrollo personal que ofrece el espacio urbano. Con este objetivo, las instituciones locales deben planear para poner en primer lugar los valores de justicia social y civismo democrático, estimular la participación ciudadana y el asociacionismo orientado a la toma de decisiones, revertir los mecanismos de exclusión y marginación sociales, garantizar calidad de vida, un medio ambiente equilibrado y una identidad firme de la ciudad que sus habitantes puedan sentir como propia.

Es un tema interesante que vale la pena seguir explorando, teniendo en mente, como lo expresó Sófocles, que "La ciudad es la gente"... Veamos algunos sitios de interés sobre la ciudad:
AICE Ciudad Educadora
Ciudad, patrimonio, niños , Escuela Ciudadana - Ciudad Educadora
Ciudad educadora desde la complejidad
http://www.laciudadviva.org/blogs
http://nomada.blogs.com/jfreire/2009
http://nomada.blogs.com/jfreire/2008
http://nomada.blogs.com/jfreire
Buenas prácticas de otros países: http://www.laciudadviva.org

¿Infociudadanos extraviados?

La mayoría de los mensajes que reciben los ciudadanos lo hacen por medio de las "pantallas", que para nada son uniformes, sino multiples referencias de diversa naturaleza, con millones de puntos informativos desestructurados, desde la minipantalla celular, pasando por la televisiva y de computadora, con videojuegos e internet, hasta la megapantalla de los espectáculos y el cine. El ritmo de la información cada vez más vertiginoso conforma una realidad cultural que parece "escaparse de nuestras manos" por su fragmentación y desvinculación (sin un mapa para recorrerla y no perderse). En tanto que nuestro estilo de vida parece volcarse al consumo irreflexivo de productos y servicios, particularmente a la hora de divertirnos y usar el tiempo libre.

De acuerdo con García Matilla, experto español en medios audiovisuales: "las autoridades se han despreocupado de la alfabetización audiovisual y multimedia. Si no se producen programas (con valores ciudadanos para los más jóvenes*) para las nuevas pantallas, ocurrirá como en los medios convencionales, y será dramático: los niños se adultizarán más." (El país, 2008). Por otra parte, el desconocimiento de los adultos acerca de las TICs, provoca que niños y adolescentes estén solos (sin supervisión y compañía) la mayor parte de su tiempo libre. Los padres necesitamos dar prioridad a la relación cercana de disfrute con nuestros hijos, además debemos conocer el contenido de su entretenimiento, para así establecer límites, e incluir cierto equilibrio en el uso de estos recursos recreativos.

Por ejemplo, una investigación realizada durante varios años, con más de 11.000 niños, en 12 países europeos arrojó, que los niños prefieren divertirse con sus pares o sus padres en actividades lúdicas "persona a persona", en lugar de jugar sólos "en pantalla", juegan sólos por la falta de compañía y alternativas. Fuente. *cursivas nuestras

Retos de la comunicación 2.0

"El Prisma de Conversación" es un modelo de comunicación digital de la web 2.0, creado por Brian Solis y Jesse Thomas (2008). Muestra las opciones para vincularnos en redes sociales en un flujo de comunicación digital, basado en observar, aprender, dar fedback y compartir.

Este mapa representa a los medios sociales en linea que involucra canales emergentes. El intercambio tiene lugar con nuestra presencia y sin ella y su potencial es preservar el contacto comunicativo.

La necesidad de pertenencia y arraigo de los adolescentes con su propia generación, encuentra un espacio simbólico en estos vínculos transformando la comunicación adolescente en un mundo social inédito, que incluye principalmente el uso de telefonía celular y medios de entretenimientos ( ver imagen - vale la pena ampliarla-).

Para los adolescentes esta nueva dimensión comunicativa en construcción afecta la formación de su identidad personal y social, por ello deben ampliarse sus canales de comunicación y participación ciudadana con encuentros de diálogo cara a cara (de acuerdo con sus intereses), actividades culturales diversas en su localidad; lo que fortalecerá su identidad y enriquecerá su protagonismo ciudadano.